Der Erreger

Diese Infektionskrankheit wird durch bestimmte aerobe, gram negative Bakterien (den Leptospiren) hervorgerufen und sie kann Tiere und Menschen betreffen. Das heißt sie ist eine Zoonose. Das Infektionsspektrum erstreckt sich über alle Warmblüter. Das Bakterium setzt sich in deren Nieren fest. Als natürliches Reservoir lassen sich kleine Nager (Ratten, Hamster, Igel, Maulwürfe), aber auch Füchse, Schlangen und Eidechsen, ausmachen.

Die Übertragung

Hunde jeder Altersgruppe sind für die Krankheit empfänglich. Infizierte Hunde können den Erreger über lange Zeit mit dem Urin ausscheiden. Jedoch muß der Hund nicht unbedingt direkten Kontakt mit den infizierten Tieren oder mit Artgenossen haben. Der Erreger kann nämlich über längere Zeit in feuchtem Milieu überleben, so daß sich Hunde auch über die Umwelt mit dem Bakterium infizieren können. Zur Hauptkontamination kommt es durch verseuchtes Wasser oder Futter. Die Eintrittspforten sind der Magen-Darmtrakt aber auch kleine Hautverletzungen. Gefährdet sind vor allem Tierärzte, Metzger und Reisbauern.

Die Erkrankung

Ein bis zwei Wochen nach der Infektion kommt es zur Erkrankung mit oft untypischen, schwer zu deutenden Symptomen. In schweren Fällen beginnt die Krankheit mit plötzlicher Schwäche, Futterverweigerung, Erbrechen und Fieber. Atembeschwerden und vermehrter Durst sind, ebenso wie häufiger Harnabsatz, weitere Anzeichen.

Bei manchen Hunden entwickelt sich eine Gelbsucht. Erkrankte Hunde erheben sich nur ungern und äußern Schmerzen bei Druck auf die Nierengegend. Das Überstehen der Krankheit kann chronische Nierenschäden hinterlassen.

Den besten Schutz gegen die Leptospirose bietet die regelmäßige Impfung.