Die Zahnarten

Im Maul des Pferdes finden sich unterschiedlich aufgebaute Zähne. Sie stehen als Gruppen zusammen und bilden Funktionseinheiten. Man spricht von einem ungleichzahnigen Gebiss.

Die Milchzähne

Das Milchgebiss des Fohlens besteht aus 24 Zähnen. Erst zwischen dem 6-9 Monat ist es vollständig durchgebrochen. Der Zahnwechsel erfolgt dann ab einem Alter von 2 1/2 Jahren und ist mit 6 Jahren abgeschlossen. Dabei werden die Milchzähne von den permanenten Zähnen nach oben herausgedrückt. Der Wechsel beginnt mit den Schneidezähnen und endet mit dem Backenzähnen.

Das bleibende Gebiss

Beim erwachsenen Pferd muß zwischen männlichen und weiblichen Tieren unterschieden werden. Stuten haben insgesamt 36 bleibende Zähne während Wallache oder Hengste 40 Permanente haben.

Die Incisivi (Schneidezähne oder Schaufeln) sind relativ einfach aufgebaut. Sowohl in Ober- als auch im Unterkiefer befinden sich je 6 Incisivi. Dann folgt eine zahnfreie Lücke im Kiefer, das Diasthema. Inmitten dieser Lücken brechen bei männlichen Tieren die 4 Canini (Hakenzähne) durch. Sowohl bei Hengsten als auch bei Stuten folgen dann eine lange Reihe von Backenzähnen die in insgesamt 12 Praemolare (Vorbackenzähne) und 12 Molare (Backenzähne) unterteilt werden. Obwohl nur 1-knapp 2 cm der Backenzähne sichtbar sind, reichen sie bis weit in die Kiefer. Die eigentlich Backenzähne dienen der Zerkleinerung des Futters. Der Schmelzrand der Infundibula der Oberkieferbackenzähne ist innen immer von Zement überzogen. Dadurch nutzen sie sich trotz des enormen Kaudrucks beim Zermahlen des Futters nur um ca. 2-3 mm pro Jahr ab. Die Ober- und Unterkieferbackenzähne berühren sich in Ruhestellung nicht vollständig. Man spricht von einem anisognathen Gebiss.

Ausser diesen Zähnen kennt man beim Pferd noch die so genannten Wolfszähne. sie sind  die in der Entwicklung zum modernen Pferd eigentlich nicht mehr vorhandenen ersten Backenzähne. Bei 30 - 50 % aller Pferde kann man sie aber kurz vor den eigentlichen Backenzähnen finden. Sie haben nur eine Länge von 1-2 cm. Sie können auch unter der Schleimhaut versteckt bleiben, so dass man dann von "blinden Wolfszähnen" spricht.

Das Zahnalter

Anhand der Zähne lässt sich das Alter eines Pferdes abschätzen. Dazu wird beurteilt welche Zähne schon oder noch vorhanden sind und wie sie beschaffen sind.

Alter	Kennzeichen an den Zähnen
Geburt	12 Praemolare Milchzähne sind vorhanden
> 8 Tage	Die äusseren Schneidezähne (Zangen)schieben .
4. - 6. Woche	Die mittleren Schneidezähne folgen. Die Kunden ( Einwölbungen in den Zahnkörper) sind ca. 3-4 mm tief.
10. - 12. Monat	Die Kunden der Zangen sind abgerieben.
18. Monat	Die Kunden an den mittleren Schneidezähnen und Eckzähnen verschwinden.
2 1/2 - 3 Jahre	Die Zangen werden ausgewechselt.
3 1/2 - 4 Jahre	Die mittleren Schneidezähne wechseln. Die bleibenden Zahne haben im Unterkiefer ca. 6 mm tiefe Kunden, im Oberkiefer sind sie ca. 12 mm tief.
4 1/2 - 5 Jahre	Die Eckzähne wechseln.
2 1/2 - 6 Jahre	Die Backenzähne wechsel der Reiche nach.
6  Jahre	Die Kunden der Zangen im Unterkiefer verschwinden.
7 Jahre	Abrieb der Kunden der Mittelschneidezähne im Unterkiefer.
8 Jahre	Verschwinden der Kunden der Eckzähne im Unterkiefer.
9 Jahre	Die Kunden der Zangen im Oberkieer verschwinden.
10 Jahre	Abrieb der Kunden der Mittelschneidezähne im Oberkiefer.
11 Jahre	Verschwinden der Kunden der Eckzähne im Oberkiefer.
9 - 10 Jahre	Entstehung eines Einbisses an den Oberkiefereckzähnen.
11 - 12 Jahre	Verschwinden des ersten Einbisses.
15 - 18 Jahre	Entstehung eines zweiten Einbisses.

Ausser diesen Merkmalen kann anhand der Kieferstellung, der Zahnform, weiteren Einbissen und der Schneidezahnrichtung das Alter geschätzt werden. Alle Werte sind jedoch immer nur Anhaltspunkte und nicht hundertprozentig gültig, da die Veränderungen am Kiefer von der Fütterung und Haltung und nicht zuletzt von den Genen abhängig ist.