Die Ursache

Die Hauptursache für Abszesse und Entzündungen im Bereich der Fußballen ist Übergewicht! Dicke Meerschweinchen mit Bewegungsmangel belasten ihre Beine falsch. Dazu kommen ungeeignete Bodenbeläge (z.B. Drahtböden) und schlechte Hygieneverhältnisse. Wird der Käfig nicht ausreichend sauber gehalten greift der Harnstoff aus dem Urin die Haut massiv an. Weitere Gründe Fehlstellungen der Krallen die zu falscher Belastung führen oder Verletzungen an den Krallen, durch die Keime eintreten können. Auch Mängel in der Zusammensetzung der Ernährung können zur Schwächung der Haut führen (vgl. Cheilitis).

Die Symptome

Der Verlauf kann sehr unterschiedlich sein, je nach dem ob Bakterien eintreten oder nicht. Die Anzeichen sind Rötungen, Schwellungen und Verhärtung oder Verdünnung der Ballenhaut. Bei einem septischen Verlauf bilden sich Abszesse mit eitrigem Inhalt. In fortgeschrittenen Stadien kann auch der Knochen angegriffen werden.

Durch die Schmerzen bewegen sich die Tiere noch weniger. Die Futteraufnahme sinkt und es kommt zu allgemeinen Symptomen wie Schwäche und Verdauungsstörungen.

Die Therapie

Die Ballenveränderung muss von einem Tierarzt behandelt werden. Die Abszesse werden unter Umständen chirurgisch versorgt, in jedem Fall werden Salbenverbände angelegt. Gleichzeitig werden die betroffenen Tiere antibiotisch versorgt.

Die Haltungsbedingungen müssen sofort verändert werden. Die Einstreu muss sauber weich und dick (mind. 4-5 cm) sein (siehe Haltung).

Die Prognose

Auch trotz guter Behandlung heilen die Verletzungen nicht gut ab. Oftmals können die Tiere nicht mehr gerettet werden.